직장 내 성희롱, 회사에 책임을 물을 수 있을까요?

직장에서 성희롱을 당하는 것은 심각한 문제입니다. 정신적인 고통뿐 아니라 업무에도 큰 지장을 초래할 수 있죠. 그런데 이런 경우, 가해자 개인뿐 아니라 회사에도 책임을 물을 수 있다는 사실, 알고 계셨나요?

단순히 동료의 잘못으로만 생각하고 넘어가기엔 회사의 책임도 결코 가볍지 않습니다. 왜냐하면 회사는 직원들이 안전하고 존중받는 환경에서 일할 수 있도록 성희롱을 예방하고 적절한 조치를 취해야 할 의무가 있기 때문입니다.

법적으로도 이는 명확하게 규정되어 있습니다.

남녀고용평등과 일·가정 양립 지원에 관한 법률 제14조(직장 내 성희롱의 예방 및 발생 시 조치)에 따르면, 사업주는 직장 내 성희롱을 예방하고 발생 시 필요한 조치를 취해야 하며, 이를 게을리했을 경우 과태료를 부과받을 수 있습니다.

그렇다면 회사에 어떤 책임을 물을 수 있을까요? 핵심은 바로 회사의 '방지 의무' 입니다. 회사는 직장 내 성희롱을 예방하기 위한 교육을 실시하고, 성희롱 사건 발생 시 신속하고 적절한 조치를 취해야 합니다. 만약 회사가 이러한 의무를 다하지 않았다면, 피해자는 회사를 상대로 손해배상을 청구할 수 있습니다.

실제로 이와 관련된 판례도 있습니다. 서울지방법원 2002. 5. 3. 선고 2001가합6471 판결에서는 "사용자인 회사는 근로자의 근무환경에 대해 배려하여 성희롱을 통하여 근로자의 인격적 존엄을 해치고, 노무제공에 중대한 지장을 초래하는 것을 방지해야 할 의무가 있다"고 판시했습니다. 즉, 회사가 성희롱 방지 의무를 소홀히 하여 성희롱이 발생했다면, 회사는 그로 인한 손해를 배상해야 한다는 것입니다.

직장 내 성희롱은 개인의 문제를 넘어 사회적 문제입니다. 피해를 입었다면 혼자 고민하지 마시고, 관련 법률과 판례를 참고하여 적극적으로 대응하시기 바랍니다. 회사 역시 성희롱 예방에 힘써야 할 것이며, 건강한 직장 문화를 만들기 위해 모두의 노력이 필요합니다.