선고일자: 2022.04.14

일반행정판례

서초구 재산세 감경 조례, 대법원에서 합법 판결!

2020년, 서초구는 코로나19와 공시가격 현실화로 인한 구민들의 재산세 부담을 덜어주기 위해 시가표준액 9억 원 이하 1가구 1주택 소유자에 대한 재산세 세율을 50% 감경하는 조례를 만들었습니다. 하지만 서울시는 이 조례가 지방세법 위반이라며 반대했고, 결국 대법원까지 가는 법적 분쟁이 벌어졌습니다. 그리고 최근 대법원은 서초구의 손을 들어주었습니다.

쟁점은 무엇이었을까요?

서울시는 서초구의 조례가 다음과 같은 이유로 위법하다고 주장했습니다.

  • 법률 위임 범위 일탈: 지방세법은 지자체가 조례로 재산세 세율을 조정할 수 있도록 위임하고 있지만, 세율의 적용 대상까지 정할 수 있도록 위임한 것은 아니라는 주장입니다. 서초구 조례처럼 특정 대상(9억 이하 1가구 1주택)에만 감경을 적용하는 것은 위임의 범위를 벗어났다는 것입니다.
  • 조세법률주의 위반: 조세의 종목과 세율은 법률로 정해야 한다는 조세법률주의에 위배된다는 주장입니다. 서초구 조례는 사실상 새로운 과세표준 구간을 만들고 누진세율 구조를 변경하는 효과를 가져오는데, 이는 조례가 할 수 있는 범위를 넘어선다는 것입니다.
  • 포괄위임금지 원칙 및 조세법률의 명확성 원칙 위반: '1가구 1주택'의 정의가 불명확하고, '개인'의 범위도 모호하다는 주장입니다. 또한 어떤 재산세(특별시세인지, 구세인지)를 감경하는지 명확하지 않다는 점도 지적했습니다.
  • 지방세특례제한법 위반: 지방세 감면과 관련된 절차를 제대로 지키지 않았다는 주장입니다.
  • 조세평등주의 위반: 주택 소유자와 다른 부동산 소유자, 개인과 법인 사이에 차별을 둬서 조세평등주의에 위배된다는 주장입니다.

대법원의 판단은?

대법원은 서초구 조례가 합법이라고 판단했습니다. 그 이유는 다음과 같습니다.

  • 위임 범위 일탈 및 조세법률주의 위반: 지방세법은 지자체에 재산세 세율 조정의 자율성을 부여하고 있으며, 재해 등으로 세율 조정이 불가피한 경우 적용 대상을 한정하는 것도 가능하다고 해석했습니다. 서초구는 코로나19라는 재해 상황에서 구민의 경제적 어려움을 고려하여 조례를 제정했으므로 위임 범위를 벗어나지 않았다고 보았습니다. 또한 과세표준 구간이나 누진세율의 변경은 조례로 인한 반사적 효과일 뿐, 조세법률주의 위반이 아니라고 판단했습니다.
  • 포괄위임금지 및 명확성 원칙 위반: '1가구 1주택'의 개념은 기존 법령과 조례의 취지를 고려하면 충분히 예추가능하고, '개인'의 의미도 명확하다고 보았습니다. 감경 대상 재산세가 구세임을 알 수 있다는 점도 분명히 했습니다.
  • 지방세특례제한법 위반: 서초구 조례는 지방세특례제한법이 적용되는 지방세 감면과는 다른 성격이므로, 해당 법의 절차를 따를 필요가 없다고 판단했습니다.
  • 조세평등주의 위반: 조례로 인해 차별이 발생하더라도, 조례의 목적, 서초구의 재정 상황 등을 고려하면 합리적인 이유가 있다고 인정했습니다.

관련 법조항 및 판례

  • 지방세법 제111조 제1항 제3호 (나)목, 제3항: 재산세 표준세율 및 지자체의 조례에 의한 세율 조정에 관한 규정
  • 헌법 제11조, 제59조, 제75조, 제97조: 평등권, 조세법률주의 등에 관한 규정
  • 지방자치법 제28조: 조례 제정권에 관한 규정
  • 지방세특례제한법 제4조: 지방세 감면에 관한 규정
  • 대법원 2004. 7. 22. 선고 2003두7606 판결, 대법원 2015. 1. 15. 선고 2013두14238 판결: 위임명령의 범위와 예측가능성에 관한 판례

이번 판결은 지자체의 과세 자주권을 인정하고, 재해 등 특별한 상황에서 주민의 조세 부담을 완화하기 위한 지자체의 노력에 힘을 실어준 것으로 평가될 수 있습니다.

※ 이 글은 법적 자문이나 효력을 갖지 않습니다. 최신 법률 정보는 반드시 재확인해야 합니다. 자세한 내용은 전문가와 상의하시기 바랍니다.

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