코를 찌르는 냄새! 악취, 그 정체를 파헤쳐 보자!

안녕하세요! 숨 쉬는 것조차 힘들게 만드는 악취 때문에 고통받는 분들 많으시죠? 오늘은 악취의 정의와 종류, 관련 법까지 알기 쉽게 정리해 드리겠습니다.

우리가 흔히 '악취'라고 부르는 냄새, 법적으로는 어떻게 정의될까요? 바로 악취방지법 제2조 제1호에서 확인할 수 있습니다. 법에서는 황화수소, 메르캅탄류, 아민류 등 자극적인 물질이 우리 코를 자극해서 불쾌하고 혐오스러운 냄새를 유발하는 것을 '악취'로 정의하고 있습니다. 쉽게 말해, 썩은 달걀 냄새(황화수소), 하수구 냄새(메르캅탄류), 생선 비린내(아민류) 등을 생각하시면 됩니다.

또한, 두 가지 이상의 악취 물질이 섞여서 더 심한 악취를 유발하는 경우 "복합악취"(악취방지법 제2조 제4호)라고 합니다. 각각의 냄새는 약할지라도 섞이면 더욱 참기 힘든 악취가 될 수 있다는 점, 기억해 두세요.

그렇다면 모든 냄새가 다 악취일까요? 아닙니다. 법에서는 특별히 "지정악취물질"(악취방지법 제2조 제2호, 악취방지법 시행규칙 제2조 제2호 및 별표 1)을 정해놓고 관리하고 있습니다. 이 지정악취물질은 악취의 주요 원인이 되는 물질들로, 암모니아, 메틸메르캅탄, 황화수소 등 총 22가지가 있습니다.

흥미로운 점은 이 지정악취물질이 한 번에 모두 지정된 것은 아니라는 사실! 2005년, 2008년, 2010년 단계적으로 추가 지정되었습니다. 초기에 지정된 물질들은 대부분 우리에게 익숙한 악취의 원인 물질입니다. 시간이 지나면서 톨루엔, 자일렌, 메틸에틸케톤 등 산업 현장에서 발생하는 물질들도 포함되었죠. 이는 산업 발전에 따라 새로운 악취 물질에 대한 관리 필요성이 커졌기 때문입니다.

아래 표에서 지정악취물질과 적용 시기를 확인할 수 있습니다.

악취는 단순히 불쾌한 냄새를 넘어 우리의 건강과 삶의 질을 위협하는 심각한 환경 문제입니다. 악취로 고통받고 있다면, 관련 법규를 확인하고 적극적으로 대처하는 것이 중요합니다. 오늘 알려드린 정보가 악취 문제 해결에 도움이 되길 바랍니다.