수레바퀴 상표, 유사할까요? 상표권 분쟁 이야기

상표권 분쟁은 사업을 하는 사람들에게는 중요한 문제입니다. 특히 비슷한 상표를 사용하면 소비자들이 혼동할 수 있기 때문에 분쟁이 발생하기 쉽습니다. 오늘은 수레바퀴 그림과 관련된 상표권 분쟁 사례를 소개하려고 합니다.

한 회사가 수레바퀴 그림과 ""라는 영문자가 결합된 상표를 출원했는데, 특허청에서 이미 등록된 다른 상표와 유사하다는 이유로 거절했습니다. 이미 등록된 상표는 수레바퀴 그림과 "수레바퀴"라는 한글이 결합된 형태였습니다. 출원 회사는 이 결정에 불복하여 소송을 제기했습니다.

법원은 두 상표가 유사하다고 판단했습니다. 그 이유는 다음과 같습니다.

• 외관: 두 상표 모두 수레바퀴 그림을 사용하고 있습니다. 영어와 한글 차이는 있지만, "수레바퀴"라는 의미를 나타내는 문자가 함께 표기되어 있어 외관상 유사합니다.
• 칭호: 출원 상표는 "프로휠" 또는 "휠"로 불릴 가능성이 높지만, 수레바퀴 그림 때문에 "수레바퀴"라고 불릴 가능성도 있습니다. 등록된 상표는 "수레바퀴"로 불리기 때문에 칭호의 유사성을 배제할 수 없습니다.
• 관념: 두 상표 모두 "수레바퀴"라는 동일한 관념을 가지고 있습니다.

법원은 위와 같은 이유로 두 상표가 전체적으로 유사하다고 판단했습니다. 출원 상표는 상표법 제9조 제1항 제7호(구 상표법)에 따라 등록이 거절되었습니다. 이 조항은 기존에 등록된 상표와 유사한 상표의 등록을 금지하고 있습니다.

이 판례는 상표의 외관, 칭호, 관념을 종합적으로 고려하여 유사 여부를 판단해야 한다는 점을 보여줍니다. 비록 문자나 언어가 다르더라도 그림이나 의미가 유사하다면 상표권 분쟁이 발생할 수 있다는 점을 기억해야 합니다. 참고로 이 사건에서는 참조 판례는 없었습니다.