실용신안권 침해? 핵심은 '동일성'과 '균등성'에 있다!

내 물건이 특허를 침해했다고? 억울해! 😥 실용신안권 침해는 흔히 발생하는 분쟁 중 하나입니다. 어떤 경우에 실용신안권 침해가 인정될까요? 대법원 판례를 통해 자세히 알아보겠습니다.

실용신안권 침해의 두 가지 핵심 요건

실용신안권 침해 여부를 판단하는 핵심은 바로 **'동일성'**과 **'균등성'**입니다.

1. 동일성: 내가 만든 물건이 등록된 실용신안의 모든 구성 요소와 완전히 똑같다면? 당연히 침해가 인정됩니다. 등록된 실용신안과 내 물건을 꼼꼼하게 비교해보는 것이 중요합니다.

2. 균등성: 내 물건이 등록된 실용신안과 약간 다르더라도 침해가 인정될 수 있습니다. 다음 세 가지 조건을 모두 만족해야 '균등한 관계'로 인정됩니다.

   • 과제 해결 원리 동일: 등록된 실용신안과 내 물건이 같은 문제를 해결하기 위한 원리가 같아야 합니다.
   • 실질적으로 동일한 작용효과: 내 물건이 등록된 실용신안과 거의 동일한 효과를 내야 합니다.
   • 통상의 지식으로 변경 가능: 해당 기술 분야에 대한 일반적인 지식을 가진 사람이라면 등록된 실용신안을 보고 내 물건처럼 쉽게 변경할 수 있어야 합니다. 특별한 기술이나 창의적인 아이디어가 필요했다면 균등성이 인정되지 않을 수 있습니다.

대법원 판례 분석 (2006도9213, 2012도3583)

대법원은 실용신안권 침해를 판단할 때 위 두 가지 요소를 중요하게 고려합니다. 특히, 단순히 이름이나 외관이 비슷하다고 침해가 인정되는 것은 아닙니다. 제품의 구체적인 기술적 구성이 등록된 실용신안과 동일한지, 혹은 균등한 관계에 있는지를 꼼꼼하게 따져봐야 합니다.

위 판례에서 대법원은 피고인이 생산한 '3차원 입체시트'가 등록된 실용신안을 침해했는지 여부를 다투었습니다. 대법원은 해당 물품의 구체적인 기술적 구성을 알 수 없어 등록된 실용신안과 동일한지, 균등한 관계에 있는지 판단할 수 없다는 이유로 원심 판결을 파기했습니다. 즉, 침해 여부를 판단하기 위해서는 제품의 기술적 구성에 대한 명확한 증거가 필요하다는 것을 보여줍니다.

관련 법 조항: 실용신안법 제45조 제1항

실용신안법 제45조 제1항은 실용신안권 침해에 대한 규정을 담고 있습니다. 실용신안권자는 자기의 권리를 침해한 자에 대해 침해금지 또는 예방을 청구할 수 있으며, 침해행위에 의하여 생긴 손해배상을 청구할 수 있습니다.

결론

실용신안권 침해는 복잡한 법적 판단이 필요한 문제입니다. 내 물건이 다른 사람의 실용신안권을 침해하지 않는지, 혹은 내 실용신안권을 누군가 침해하고 있지는 않은지 꼼꼼하게 확인하고 전문가의 도움을 받는 것이 중요합니다.